Da Wasser in Wüstenregionen Mangelware und daher sehr wertvoll ist, sind auch Trink- und Waschgefäße oft aufwändig verziert. In reichen Häusern – etwa im Haus des mamlukischen Statthalters von Qus in Oberägypten – gossen die Diener vor dem Essen Wasser aus Metallkrügen in spezielle Schalen, damit sich die Gäste vor und nach dem Essen die Hände waschen konnten. Unter den Mamluken wurden metallene, mit Einlegearbeiten versehene Wasserschalen nicht selten an der Innenseite mit einem Fischschwarm dekoriert. Sobald man das Gefäß mit Wasser füllte, schienen die Fische zu leben. Fische sind auch ein häufiges Motiv in der grün glasierten Töpferei der Mamluken, die chinesische Seladon-Keramik imitierte.